N°60 – Hingakawa
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Hingakawa : l’histoire d’un café et de ses productrices
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Au Rwanda, dans les collines qui entourent la station de lavage de Rushashi, la Coopérative Abakundakawa rassemble des centaines de familles de producteurs autour d’un objectif commun : mieux valoriser leur café et construire un avenir plus stable grâce à la filière du café de spécialité.
Parmi les groupes qui composent la coopérative se trouve Hingakawa, un collectif de femmes dont l’histoire est profondément liée à celle du Rwanda contemporain. Après le génocide de 1994, ces femmes se sont retrouvées à devoir reconstruire leur vie et soutenir leurs familles dans un contexte marqué par les blessures du passé. Certaines avaient perdu leurs proches, d’autres portaient l’héritage d’un conflit qui avait divisé leurs communautés.
C’est dans ce contexte que le groupe Hingakawa s’est structuré : un espace de travail, mais aussi un lieu de dialogue et de reconstruction. En se regroupant autour de la production de café, ces femmes ont trouvé un moyen concret de reprendre en main leur avenir économique tout en recréant des liens au sein de leur communauté.
Aujourd’hui, près de 960 femmes participent au groupe Hingakawa et produisent chaque année plusieurs lots de café de spécialité, dont ce café récolté en 2025.
La coopérative ne se contente pas de produire du café de haute qualité : elle s’engage également dans des projets sociaux et environnementaux, notamment le soutien aux femmes enceintes et jeunes mères grâce à une crèche collective et la relance de micro-activités génératrices de revenus.
Ce lot s’inscrit dans la continuité du travail mené par la coopérative et reflète l’attention portée à chaque étape de la culture du café, ainsi que l’empreinte humaine qui le façonne.
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Un process Honey Anaerobic pensé pour chaque grain
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Les caféiers poussent entre 1800 et 2000 mètres d’altitude, sur des parcelles familiales cultivées par les membres du groupe Hingakawa. Les variétés présentes — French Mission, Jackson, Mbirizi et Pop 3303/21, toutes issues de la grande famille des Bourbons — sont particulièrement adaptées aux conditions montagneuses du Rwanda et participent à la richesse aromatique du café.
Le traitement post-récolte des cerises du café de Hingakawa repose sur un process Honey Anaerobic minutieusement contrôlé.
Seules les cerises les plus mûres sont sélectionnées et dépulpées sans usage d’eau. Les grains encore entourés de leur mucilage sont ensuite placés dans des cuves fermées où ils fermentent pendant 48 à 72 heures, selon la température et les conditions climatiques. Cette fermentation contrôlée permet de développer une complexité aromatique particulière.
Après cette étape, les grains sont mis à sécher immédiatement sur des lits africains afin de stabiliser le café et préserver les arômes développés pendant la fermentation.
Cette combinaison unique de terroir, de variété et de process donne au café un profil riche et complexe, tout en valorisant la durabilité grâce à l’agroforesterie et l’ombre des arbres intégrée dans les parcelles.
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Des arômes qui racontent le terroir
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En tasse, le Hingakawa révèle un profil aromatique expressif et gourmand. Le process Honey Anaerobic apporte une belle rondeur et met en valeur des notes fruitées et sucrées qui s’expriment avec douceur.
L’altitude et les variétés Bourbon contribuent à maintenir un bel équilibre : une acidité vive mais maîtrisée, un corps ample et une finale persistante qui laisse apparaître progressivement les différentes nuances du café.
Comme souvent avec les cafés rwandais cultivés en altitude, l’ensemble reste élégant et précis, avec une structure aromatique claire qui laisse s’exprimer le terroir.
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Pourquoi je l’ai choisi
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J’ai choisi ce café pour plusieurs raisons. D’abord pour la qualité du lot, qui révèle toute la complexité que peuvent offrir les cafés rwandais travaillés avec soin.
Mais aussi pour l’histoire du groupe Hingakawa. Derrière ce café se trouvent des femmes qui ont fait du café un outil de reconstruction économique et sociale. En produisant du café de spécialité et en travaillant collectivement au sein de la coopérative Abakundakawa, elles ont réussi à transformer une histoire difficile en projet d’avenir.
Chaque tasse de Hingakawa porte ainsi une part de cette histoire : celle d’un groupe de femmes qui a choisi de construire, ensemble, quelque chose de durable.
