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Femmes productrices en Ouganda, au cœur du projet Zombo

• Le café en Ouganda : une histoire à faire connaître

L’Ouganda est souvent associé à la production de robusta, cultivée en basse altitude pour le marché local ou pour les assemblages industriels. Pourtant, dans l’ombre de cette filière de volume, le pays produit aussi d’excellents arabicas de montagne, notamment dans les régions de l’est (Mont Elgon) et du nord-ouest, autour du district de Zombo. Cette dernière zone, située dans les hautes terres d’Alur (Alur Highlands), culmine à plus de 1500 mètres d’altitude, à la frontière du Congo, sur les rives occidentales du Nil. Elle bénéficie d’un climat tropical tempéré, idéal pour les variétés d’arabica comme le SL14 ou le Bourbon.

Pendant longtemps, ces petits producteurs sont restés isolés du marché international, vendant leur production à bas prix aux intermédiaires. C’est pour renverser cette dynamique que le projet Zombo Coffee Partners a vu le jour.

• Zombo Coffee Partners : un modèle inclusif et décentralisé

Zombo Coffee Partners est une coopérative-exportatrice qui met en place un modèle de production à taille humaine et à fort ancrage local. Zombo Coffee Partners est un hybride d'entreprise privée, de coopérative, de station de préparation, d'ONG et d'exportateur.

Plutôt que de centraliser les volumes, Zombo soutient la création de microstations de traitement directement gérées par les agriculteurs et agricultrices. Chaque groupe construit, gère, et maîtrise sa propre station, tout en étant accompagné dans les aspects logistiques, financiers et techniques.

Ce modèle assure aux producteurs un préfinancement stable (0,60 $/kg de cerise), une formation technique continue, et un partage équitable des primes de qualité. Plus de 50 % de ces primes sont reversées directement aux producteurs selon leur contribution.

Zombo agit aussi en lien avec des partenaires locaux comme l’AFCE (Alliance For Coffee Excellence) pour organiser des formations, des ateliers d’agroforesterie, et des actions de santé publique dans les zones rurales isolées.

• La station de Leda : un projet de femmes

La microstation de Leda est l’une des plus dynamiques du réseau Zombo. Elle est gérée par un groupe de femmes caféicultrices, qui ont décidé de s’organiser en coopérative pour mieux valoriser leur travail. En cultivant, récoltant, et transformant elles-mêmes leurs cerises, elles gagnent en autonomie et en reconnaissance.

Les cerises sont sélectionnées à pleine maturité, puis séchées naturellement sur des lits surélevés. Le lot Leda Women’s Lot est donc un café nature, produit de manière artisanale, avec le soutien technique de Zombo mais sous la responsabilité directe des productrices.

Ce projet met en lumière la capacité des femmes à innover, à se structurer et à produire des cafés de grande qualité dans des conditions parfois difficiles. Il s’inscrit pleinement dans ma démarche : valoriser celles qui, trop souvent, restent dans l’ombre du café alors qu’elles en sont la force vive.